Chladné období je tady a pro majitele psů a psíků, zvláště ve velkých městech, je to doba náročnější na péči o tlapy jejich čtyřnohých kamarádů.
Ačkoli je používání posypové soli na namrzlé chodníky zakázané, a solit se smí pouze solnice, velmi často dochází k porušování tohoto nařízení. Chodníky jsou plné soli a pokud ne, tím jak lidé chodí přes ulici sem a tam, sůl se dostane na chodníky i ze silnic. A každý už má určitě zkušenost, co taková sůl dokáže na kalhotách či botách, do kterých klidně udělá díru. A co teprve citlivé psí tlapky? Sůl se psům dostává nejen na polštářky na tlapkách, ale prostřednictvím mokrých chlupů v meziprstí i přímo na kůži mezi prstíky a tam teprve dokáže pořádně potrápit. Polštářky jsou často popraskané a citlivé, na kůži se tvoří ošklivé ekzémy, jak je od soli podrážděná. Dochází k zarudnutí meziprstí, které následně začne psíka bolet a svědit. Normální reakcí každého psa je, že si začne tlapky vehementně olizovat, což vede ještě ke zhoršení problému. Na kůži se objeví hluboký zánět, u citlivějších psů může kůže i hnisat a tvoří se na ní boláčky. Pak už je návštěva veterináře neodkladná. Tlapky se musí ošetřovat speciálními dezinfekčními a zklidňujícími přípravky například ve formě šamponů, někdy je nutné i nasadit antibiotika. A hlavním léčebným prostředkem je nasazení ochranného límce, aby si psík nemohl tlapky dále sám ošetřovat. A takový límec dokáže pořádně otrávit zimní radovánky psovi i jeho pánovi.
Prevence je nenahraditelná Důležité je tedy o tlapky pečovat preventivně a po příchodu z procházky se jim ještě chvíli věnovat. Tam, kde jindy stačí tlapky otřít hadrem a je hotovo, je třeba si udělat více času. Po každém příchodu z procházky je vhodné tlapky omýt vlažnou vodou – u malého psa je ideální strčit do vany a tlapky osprchovat, většímu psovi stačí umyvadélko s vodou, do kterého mu postupně tlapky ponoříme. Je důležité promnout meziprstí a snažit se dostat všechnu nečistotu hlavně z chlupů, na kterých se nejvíce zachycuje. U hodně chlupatých psů je vhodné tlapky pravidelně vystřihávat, aby péče o ně byla pak jednodušší, a navíc se dá snáze odhalit nějaké zranění, pokud nejsou tlapky huňaté. Po umytí a vysušení tlapek je vhodné natřít je nějakým ochranným krémem. Na trhu je celá řada balzámů a krémů, které jsou určené právě na psí tlapky, ale úplně stejně nám poslouží i obyčejná indulona, Nivea či bílá vazelína. Mastný krém vytvoří na tlapce ochranný film, a sůl pak neproniká k polštářkům tak snadno. Pokud už jsou tlapky zanícené a rozpraskané, je vhodné na procházku ven nasadit koženou či neoprenovou botičku, které jsou také běžně k dostání. Pes pak vypadá poněkud komicky, ale zato vesele ťapká a nezastavuje se na každém rohu s nešťastným výrazem a zvednutou tlapičkou. A ještě na jednu věc bych ráda upozornila. Jak si někteří psíci olizují bolavé tlapky, podaří se jim nalízat i sůl a jiné nečistoty z venku, a mohou si tak snadno přivodit zažívací potíže v podobě zvracení či průjmu. Proto není dobré péči o psí tlapky v zimě podceňovat.