Porodní hmotnost štěňat je jedním z nejdůležitějších faktorů , které rozhodují o jejich přežitelnosti a mimo jinými také odráží úroveň a adekvátnost výživy feny během gravidity. Vývoj tělesné hmotnosti štěňat poskytuje užitečné informace a příjmu krmiva a celkovém zdravotním stavu. Tělesná hmotnost štěňat by měla být zaznamenávána během prvních 24 hodin po porodu a potom denně nebo obden po dobu prvních čtyř týdnů života. K vážení je vhodné používat váhu, která je určena pro malá zvířata a umožňuje vážení s přesností na gramy.
Porodní hmotnost S ohledem na variabilitu ve velikosti jednotlivých plemen není snadné odhadnout exaktně optimální porodní hmotnost. Porodní hmotnost primárně souvisí s tělesnou hmotností matky, proto kolísá v rozmezí od 1% hmotnosti matky u velkých a obřích plemen až do 6,5 % např. u čivavy. Nicméně vědci prokázali, že existuje poměr mezi hmotností feny a hmotností celého vrhu štěňat. Celková hmotnost vrhu odpovídá v průměru 12-14 % hmotnosti dospělé feny. Uvedená procenta mohou být nižší v případě velkých plemen. Pokud uvážíme počet štěňat a poměr hmotnosti celého vrhu k tělesné hmotnosti feny, pak by měla být individuální hmotnost štěněte posuzována ve vztahu k očekávanému množství štěňat ve vrhu.
Rychlost růstu Denní přírůstek hmotnosti se pohybuje kolem 5% současné hmotnosti štěněte během prvních čtyř týdnů po porodu. Absolutní denní přírůstek je nejnižší v prvním týdnu života, ale relativní přírůstek je v tomto období nejvyšší ( v průměru 7,7 % tělesné hmotnosti ) a může dosáhnout až 10% tělesné hmotnosti ( viz. Tabulka 1 ). V prvních 48 hodinách po porodu není možné vztáhnout přírůstek k hmotnosti štěněte, protože menší zdravá štěňata přijímají relativně více potravy ( mateřského mléka nebo kolostra ) za účelem doplnění tělesných zásob. Tělesná hmotnost štěňat se často zdvojnásobí do 8. – 10. dne života a do třetího týdne se může až ztrojnásobit. Přestože se relativní přírůstek hmotnosti snižuje, přírůstek v g/den v období od 2.- do 4. týdne kolísá jen mírně. Denní přírůstek hmotnosti může znatelně kolísat. Přestože by štěňata měla být vážena každý den nebo obden, precizní posouzení rychlosti růstu by mělo být založeno na průměrném týdenním přírůstku hmotnosti. Mezi jedním a dvěma měsíci věku by se měl denní přírůstek hmotnosti pohybovat kolem 3 g/kg tělesné hmotnosti v dospělosti a do pátého měsíce věku v rozmezí mezi 2 až 4 g/ kg tělesné hmotnosti v dospělosti. Tyto údaje mohou být užitečné pro posouzení rychlosti růstu. Růst štěňat však není vyjádřen lineárně, růstová křivka má spíše sigmoidální ( esovitý ) tvar , který je zpočátku exponenciálně rostoucí a je následován fází růstu v mírnějším tempu. Časování těchto růstových fází se liší v závislosti na typu plemene. Obecně ale malá a střední plemena ( do 25 kg v dospělosti ) dosahují 50% své tělesné hmotnosti v dospělosti ve věku 4 měsíců, zatímco plemena o hmotnosti vyšší než 25 kg v dospělosti dosahují 50% své dospělé hmotnosti ve věku kolem 5 měsíců.